رونالدو والنصر- حلم البطولة الآسيوية الأولى يلوح في الأفق

استراح كريستيانو رونالدو ويعود الآن لتركيز اهتمامه على الفوز بأول لقب كبير له في المملكة العربية السعودية.

على الرغم من تحطيم الرقم القياسي لتسجيل الأهداف في دوري المحترفين السعودي الموسم الماضي برصيد 35 هدفًا وتصدره الترتيب في هذا الموسم، لم يحقق رونالدو البالغ من العمر 40 عامًا أي ألقاب منذ انضمامه إلى النصر في ديسمبر 2022.

يوم السبت، سيقود النصر ضد يوكوهاما إف مارينوس الياباني في الدور ربع النهائي من دوري أبطال آسيا النخبة.

من المتوقع أن يتأهل نادي الرياض، الذي لم يفز بعد ببطولة قارية، إلى الدور نصف النهائي، خاصة بعد إراحة رونالدو هذا الأسبوع في فوز النصر بالدوري المحلي على ضمك.

حتى بدون الفائز بالكرة الذهبية خمس مرات، يمتلك المدرب ستيفانو بيولي قائمة مرصعة بالنجوم تحت تصرفه. وتشمل جون دوران، الذي تم التعاقد معه من أستون فيلا في يناير مقابل أكثر من 100 مليون دولار، والنجم السابق لليفربول ساديو ماني والمدافع الدولي الإسباني إيمريك لابورت.

يتمتع النصر أيضًا بميزة اللعب على أرضه، حيث تقام جميع مباريات الأدوار الإقصائية في جدة على طول ساحل البحر الأحمر.

وقال بيولي يوم الثلاثاء: "نحن الآن نركز بشكل كامل على آسيا. لقد عملنا بجد للاستعداد لها وأنا راضٍ عن أداء اللاعبين".

خسر يوكوهاما المباراة النهائية في الموسم الماضي لكنه يعاني في المركز الأخير في الدوري المحلي الياباني بعد أن جمع نقطتين فقط من آخر سبع مباريات. أقال النادي الأسبوع الماضي ستيف هولاند، مساعد مدرب منتخب إنجلترا السابق لغاريث ساوثجيت، بعد أربعة أشهر فقط كمدرب.

وقال النادي في بيان "لسد الفراغ"، سيعمل الأسترالي "باتريك كيسنوربو كمدير فني مؤقت في الوقت الحالي".

فاز الهلال، منافس النصر في الرياض، بأربعة ألقاب آسيوية قياسية ويلعب يوم الجمعة ضد جوانجزو إف سي، وهو نادٍ من كوريا الجنوبية يظهر لأول مرة في البطولة.

كان الهلال الأفضل أداءً في دور المجموعات بدوري أبطال آسيا، ونظرًا لأنه من غير المرجح أن يلحق بالاتحاد في صدارة دوري المحترفين السعودي، فإنه يركز على سعيه للفوز بالبطولة القارية الخامسة.

وقال خورخي خيسوس مدرب الهلال: "دوري أبطال آسيا هو حلم شخصي بالنسبة لي، لأنني لم أحققه بعد مع الفريق. إنه أيضًا حلم للجماهير ورئيس النادي، وسنستمر في اللعب للفوز في كل مباراة."

الأهلي هو المتنافس الثالث من المملكة العربية السعودية، والمصنف الثاني مرتين مصممان على رفع الكأس في ملعبهم في جدة في 3 مايو. لكن أولاً، يجب عليهم الفوز في ربع النهائي ضد بوريرام يونايتد التايلاندي القوي.

المباراة الوحيدة من بين المباريات الأربع التي لا يشارك فيها نادٍ سعودي تقام يوم الأحد عندما يواجه السد القطري حامل اللقب مرتين كاواساكي فرونتال، وهو نادٍ ياباني يبحث عن لقب أول.